Le temps d'un voyage...

La bouche entrouverte, Vamp ne prit que peu attention aux paroles du jeune homme. Il était hors de question de manquer une miette au spectacle. Elle hocha distraitement la tête mais releva les yeux sur lui au sentir de ses lèvres sur son front. Le magicien, c’était le magicien. Mais son homme, c’était son homme. Un étrange sourire aux lèvres, elle le suivit du regard, ses yeux s’appropriant le dos et les « formes » du jeune homme. Une explosion cependant, la tira de sa contemplation et elle s’empressa de reporter son attention sur la scène.

- Il s’est passé quoi ? J’ai raté quoi ? Hein ?

L’homme à qui elle s’adressait lui lança un regard étrange où l’étonnement se mêlait au dédain. La jeune femme leva un sourcil et haussa les épaules. Ils comprennent rien les gens de toute façon. Son regard noir glissa sur la scène, avide de découvrir d’autres tours. La musique l’entraînait. L’ambiance l’attirait. Les couleurs la faisaient sourire. Enjouée, un sourire figé sur les lèvres, la jeune femme ne perdait pas une miette du spectacle. Elle était complètement déconnectée du monde. Il n’y avait personne autour d’elle, sauf cet homme. Son regard adoucit détaillait les moindres gestes, le moindre détail. Paradoxalement, elle ne voyait pas les défauts qui sautaient pourtant aux yeux. Elle ne voyait pas non plus l’homme encapuchonné dans la foule qui la détaillait.

Bientôt, trop tôt à son goût, une sensation de picotement effleura son cou. Grognant, elle tenta de chasser le Barbu d’un mouvement de bras, agacée d’être dérangée. Elle se décala, essayant de regarder tranquillement le spectacle sans être dérangée. Elle lui répondit, sans se retourner.

- Ben ouai, j’ai bien vu que t’étais de retour ! Namé… Pis j’veux pas y aller ! C’est pas finit ! Encore quelques minutes Lin, s’il te plait, aller !

La jeune femme se retourna et lui fit les yeux doux l’espace d’un instant, juste le temps d’apercevoir la sucette en question. Ah beh s’il mettait une sucette en jeu. Une moue sur le visage, la jeune femme était en plein dilemme intérieur. Elle releva les yeux sur le jeune homme et se sentit flancher face à son sourire. Il commençait à connaître les faiblesses de la jeune femme. Pas bon pour elle ça. Vamp haussa les épaules et se détacha de la foule.

- Bon, bon…

Elle lui prit la sucette des mains et l’enfourna dans sa bouche. Le goût sucré de la friandise se répandit contre sa langue, faisant vibrer sa gourmandise. Un sourire de contentement s’afficha sur le visage blanc et elle suçota la sucette avec soin. Son sac à l’épaule, elle glissa sa main dans celle de Lin, fière d’être aux bras du Barbu devant tout le monde, sa sucette fièrement relevée vers le haut. Cependant, après avoir passé les portes de la ville, Chanda trottant à leurs côtés, la main de la jeune femme quitta bientôt celle de Lin. Après ce qu’elle venait de voir, il était inconcevable qu’elle reste sans mots dire. La jeune femme se tourna, marchant à reculons face au jeune homme.

- Non mais t’as vu un peu ça ! C’était… Waouh !

Surexcitée, ses mains décrivirent un large arc de cercle dans l’air, son visage exprimant une joie simple et naturelle.

- Il était drôlement fort le monsieur ! T’as vu hein ! Même que les fumées elles avaient pleins de couleurs !

Les yeux grands ouverts, la jeune femme revivaient pratiquement ce qu’elle venait de voir. Reculant toujours, elle ne voyait pas la silhouette encapuchonnée qui était plantée dans son dos, à quelques mètres. Vamp se rapprochait de l’homme, inconsciemment. Elle hocha la tête et releva les yeux sur le jeune homme à barbe.

- Et toi, tu sais en faire de la magie

Lin se demandait si elle allait le suivre. Le saltimbanque avait recueilli toute son attention et le barbu commençait à douter du pouvoir de la sucette face à celui de la magie. A vrai dire, il ne comprenait pas réellement l'intérêt du Cadavre pour cet homme aux tours foireux qui s'exhibait devant des gosses morveux de moins de dix ans et il aurait donné vraiment plus cher qu'une simple sucette pour s'éloigner de cet endroit qu'il ne trouvait pas à son goût. Ceci dit, il ne pouvait arracher la jeune femme à sa contemplation sans rien lui donner en échange et la sucrerie avait été la seule possibilité à laquelle il avait pu penser. Il l'accompagna pourtant d'un charmant sourire, désireux d'appuyer ses chances. Après tout, autant se servir de ce qui marche.
Il étouffa un soupir de soulagement en la voyant le suivre et il lui emboîta le pas, suivant sa trace.

Le jeune homme avait les yeux fixés sur sa compagne, les sourcils levés, tentant de s'intéresser à ce qu'elle racontait. Elle lui réexpliquait tout le spectacle, du moment où il était parti au moment où il était revenu. Elle leva les bras au-dessus de sa tête, imitant les gestes spectaculaires du saltimbanques, mimant les différents effets qu'il avait utilisé pour illusionner les gamins. Lin se prit à sourire, sa tête s'activant de haut en bas. il feintait de s'intéresser à tous ses faits et gestes, et parfois même, il émettait des sons étonnés. En réalité, le résumé du spectacle ne l'intéressait pas plus que le spectacle en lui-même et il finit par perdre son regard autour de lui.

C'est la capuche qui le fit tiquer. Une silhouette encapuchonnée se tenait devant lui, à quelques mètres derrière Vamp. Elle ne bougeait pas. Immobile, elle se tenait là, comme si elle avait prévu leur passage. Le barbu continua d'avancer, ses yeux balayant la distance séparant le dos de sa compagne et le buste de cette silhouette, conscient que plus ils avançaient, plus elle raccourcissait. Il fronça les sourcils, pas vraiment rassuré par cette présence. Son regard la détailla, observateur et le barbu étouffa un juron. Un homme. S'il était comme ces brigands qui les avaient attaqués, il ferait mieux de se méfier.
Se redressant, il reporta son attention sur Vamp et lui fit signe de s'arrêter.

Tourne toi ... Je crois qu'on a un obstacle ...

Il releva les yeux sur l'homme, tendu. Il ne savait pas de qui il s'agissait et de ses intentions. Jusqu'à l'obtention du contraire, il décida de rester impassible et froid, calme et placide. En condition pour réagir au mieux, et au plus vite.

Le front plissé, Vamp scrutait le jeune barbu. Pourquoi il était pas impressionné ? Elle continuait de reculer, butant parfois sur quelques pierres. Ses yeux noirs étudiaient le visage du jeune homme. Elle commençait à le connaître et n’était pas aussi aveugle pour voir qu’il n’écoutait pas ce qu’elle disait. La jeune femme fronça les sourcils et jeta un coup d’œil à Chanda, qui trottinait aux côtés de Lin. Lui non plus ne l’écoutait pas. Elle reporta son attention sur son compagnon et plissa les yeux.

- Namé dis-le si j’t’ennuie surtout !

Elle lui lança un regard noir, peu amène et se retourna, vexée dans son orgueil.

- J’aurai dut rester voir la fin du spectacle… Et ta sucette elle est même pas bonne…

La jeune femme alla se gratouiller la nuque, boudeuse. Elle n’accorda tout simplement pas un regard au jeune homme. Non mais fallait pas la prendre pour une idiote ! Restant à bonne distance de lui, elle leva cependant les yeux à ses paroles.

Une silhouette se dressait sur le chemin, juste devant eux. A sa posture, il ne laissait aucun doute qu’elle les attendait. Vamp fronça légèrement les sourcils, une impression de déjà-vu la prenant. Une sorte de flash. Visiblement, c’était un homme, un voyageur. Il se tenait droit, parfaitement immobile et pourtant… Vamp n’était pas sur ses gardes. La posture de l’homme avait pourtant de quoi être menaçante et révélait un danger potentiel, mais la pâle jeune femme ne ressentait pas le besoin de se mettre en garde face à lui. Ce n’était cependant pas rassurant. La jeune femme garda la même distance qui la séparait de Lin.

C’était… Familier. Cette posture, ses bras pendant le long de son corps, la position de ses pieds. Il y avait quelque chose. Une sensation étrange s’empara de la jeune femme. Elle le connaissait. Elle le voyait, troublé, confus dans ses souvenirs, ne voyant que le corps et non le visage. A ce souvenir s’additionna un voix et quelques paroles. C’est alors que l’homme en question amorça un mouvement, sa tête se relevant légèrement vers Vamp.

Elle ne voyait que ses lèvres et son menton, mais cela lui suffit. Un vide se fit en elle. Surprise, ses yeux s’agrandirent légèrement. Le sol aurait put s’ouvrir sous ses pieds, elle n’aurait pas bougé. Ses lèvres s’entrouvrirent d’étonnement. Plus rien n’existait autour d’elle excepté cet homme.

Immobile, il observait le couple s’approcher de lui. L’excitation montait en lui au fur et à mesure que le dos de la jeune femme s’avançait à son encontre. Il n’avait vu son visage que de loin. Il ferma un instant son poing, détendant ses doigts doucement. Il avait l’impression qu’elle avançait vers lui au ralentit. L’homme humecta un instant ses lèvres sèches. Il la voulait. Il voulait la voir, la toucher. Comprendre aussi. Une brise s’éleva, fraîche, s’engouffrant dans sa cape brune. Ses membres étaient tendus par l’attente. Le voyageur n’accorda même pas un regard au jeune homme qui accompagnait la femme. Cela devait être un valet, un serviteur, un jouet entre les mains blanches de la jeune femme. Il ne lui était d’aucune importance. Il savait qu’elle ne s’attachait que très peu aux gens et ce gringalet avec ses trois poils sous le menton ne devait pas être d’une importance capitale pour elle.

Son regard bleu n’était posé que sur la jeune femme. Elle se retourna enfin et son regard croisa le sien, bien que celui du voyageur soit caché par la capuche de sa vieille cape. Il ne fit pas un geste, et attendit que le couple s’arrête à quelques mètres de lui. L’homme détailla la pâle jeune femme, une étrange sensation naissant en lui. Elle n’avait pas changé et il était sûr de ne pas se tromper de personne. Cette peau. Ses grands yeux noirs, parfois froids, parfois rieurs. Apparemment, elle avait plus de mal à le reconnaître que lui. Il la laissa le détailler, amusé intérieurement. Le temps semblait s’être arrêté.

Enfin, elle sembla le reconnaître. Elle semblait…surprise ? Qui de eux deux ne l’aurait pas été ? Il était calme, mais seulement après avoir supporter et digérer le choc. Il s’approcha du jeune couple, n’ayant d’yeux que pour la jeune femme. Un sourire étira ses lèvres, alors que ses doigts recouverts de terre se glissaient dans la chevelure noire de la jeune femme.

- Vamp…

Il se pencha vers elle, ses mains encadrant son visage et approcha ses lèvres des siennes, rapprochant son corps de celui de la jeune femme.

Le barbu s'arrêta, à quelques mètres du dos de Vamp. Ses yeux scrutaient la personne qui leur faisait face. C'était un homme, indéniablement. La position de son corps et sa stature ne laissait envisager aucune autre possibilité et son menton relevé laissait apparaître une légère ombre grisée sur son menton. Preuve définitive que cette personne dont Lin se méfiait était du même sexe que lui. Il ne savait pas exactement ce qui le gênait le plus chez ce voyageur. Le fait qu'il soit caché par une cape miteuse ? Ou bien son attitude, sûr de lui ? Cette assurance suffisante qui le faisait se tenir parfaitement droit, sans bouger d'un iota, comme s'il les attendait depuis quelques temps déjà. Le jeune homme ne pouvait s'empêcher de détailler les moindres parcelles de cet homme, l'auscultant de regards. Il ne lui plaisait pas, tout comme les brigands ne lui avaient pas plu. Mais il y avait ici quelque chose d'autre. Cet homme était seul. Il ne pouvait pas les attaquer. Ce n'était certainement pas son but d'ailleurs. Mais alors que cherchait-il ?

Lin referma ses dents sur la peau de sa joue. La situation commençait fortement à lui déplaire. Il s'était attendu à un mouvement de recul chez sa compagne, ou tout du moins une attitude défensive face à l'intrus. Rien pourtant ne fut plus clair que la surprise qui avait pris possession de la jeune femme. Une profonde surprise. Elle était entre les deux hommes, tournée vers le voyageur et complètement tétanisée. Elle ne bougeait pas. Le barbu devinait qu'elle avait les yeux fixés sur l'homme, immobile. Qu'est-ce qu'il se passait donc ici ? C'était censé être un inconnu. Un voyageur seul qui leur barrait la route. Il fallait s'en méfier, tout au moins se questionner. Et seuls un profond étonnement et un arrêt net dans tous mouvements avaient secoués le Cadavre. Ca ne se passait pas normalement. Il y avait un morceau qui échappait à Lin, et cette partie obscure de la rencontre le mettait mal à l'aise. Une impression d'être mis à part comme un simple spectateur sans importance. Une personne qu'on ne remarque pas, qui n'importe pas. Peut-être était-ce ce qu'il était pour le voyageur après tout, mais le silence et l'immobilité de Vamp lui laissait une mauvaise impression.

Commençant à sentir une tension envahir ses muscles, il se força à soupirer, tentant d'évacuer l'angoisse qui l'enserrait. Ne pas comprendre était pire que tout pour le barbu et la situation présentait toutes les formes d'incompréhension possibles. Il était oublié, l'homme semblait connu de sa compagne, elle-même connue de l'homme et le jeune homme ne savait rien du lien qu'il pouvait y avoir entre eux.
L'incertitude prenait forme dans le torse de Lin, au fur et à mesure que l'autre homme s'avançait vers sa compagne. Il se contraignit au calme, sa joue furieusement attaquée par ses dents. Vamp ne bougeait toujours pas et l'homme approchait. Le barbu restait en place, sentant son corps se tendre petit à petit, ses membres saturant. Il n'y avait rien à faire. Le voyageur continuait d'approcher et le Cadavre restait immobile, aucune réaction ne l'agitant. Ce n'était pas possible qu'elle se laisse approcher de la sorte sans rien dire. Ca n'avait pas de sens. Elle qui répugnait tant aux contacts d'inconnus ... Cela renforça la pensée du jeune barbu. L'homme encapuchonné n'était pas un inconnu. Idée qui perfora sournoisement son esprit quand les mains crasseuses se glissèrent entre les mèches brunes de la jeune femme. Loin d'être un inconnu.

A la vue de cet homme prenant ses aises avec sa compagne Lin relâcha les barrières qu'il s'était imposé. Comment rester sans broncher à regarder un autre passer ses mains là où lui-même le faisait ? Il déglutit, clignant plusieurs fois des yeux. C'était impossible. L'homme n'était pas en train de ...
Résolu, Lin céda au mouvement interne qui le poussait contre ce voyageur et s'approcha du couple sans aménité. La paume de sa main vint s'écraser contre le front encapuchonné et il repoussa l'homme sans aucune gêne, porté par un entrelacs d'angoisse et de colère. Il le fit reculer jusqu'à ce que ses mains quittent le visage blafard et serra les dents, incapable de retourner sagement à sa place. Il aurait voulu l'incendier, peut être même le frapper. Mais cet homme était connu de Vamp, et si le barbu voulait connaître son identité, il fallait qu'il le garde conscient, et en bon état. Il s'interposa entre les deux et croisa les bras, le regard mauvais. Il l'avait fixé sur l'homme sans vergogne, la mâchoire contractée. Vraiment pire que tout de ne pas savoir. Surtout vu l'attitude de ce voyageur.

Chaleureux accueil ... Si vous pouviez maintenant expliquer qui vous êtes et ce que vous voulez, peut être serais-je plus apte à vous laisser approcher cette jeune femme ...

Il grogna, ayant du mal à contenir la colère froide qui le maintenait campé sur ses positions face à cet homme qu'il n'aimait déjà pas.

Et certainement pas de la manière dont vous l'avez fait ... Je risquerais d'être brutal. Enlevez cette capuche que je vois sur qui je vais taper.

Elle était là, entre ses mains. Ses deux orbes noires le fixaient avec incompréhension. Ses mèches noires glissaient docilement entre les doigts du voyageur. Tant d’années de recherches, et il la trouvait là, par hasard, un matin d’hiver. Ses lèvres se rapprochaient, jusqu’à sentir le souffle de la jeune femme contre les siennes. Il allait les toucher, les goûter, lorsqu’une force inconnue le poussa vers l’arrière. Sous l’effet de la surprise, il ne put que reculer. Ses mains quittèrent le visage blanc et les mèches noires, il ne sentit plus le souffle de la jeune femme contre ses lèvres.

Le voyageur releva les yeux sur l’homme qui le séparait désormais de Vamp. Il se redressa et observa le perturbateur. Il semblait légèrement plus grand que lui, mais plus mince aussi, ses épaules à lui étaient plus carrées, plus résistantes. Il laissa son regard bleu étudier le jeune barbu, avant de venir à son visage. Il semblait fâché le p’tiot. Le regard marron du Barbu en question s’était durci, révélant la colère que l’homme devait couver au fond de lui. Pas le moins du monde déstabilisé, il prit une position très décontractée. Ce n’était pas un semblant de barbu qui allait lui faire peur.

- Allons allons, couché mon mignon, tu seras gentil… Je n’ai pas besoin de ton approbation pour approcher cette dame, et ton utilité ici est très limité, tu es donc prié de baisser d’un ton et de baisser des babines…

Le ton de l’homme était naturel, pas le moins du monde agressif. Ce gringalet l’amusait autant qu’il l’irritait. Il n’avait rien à faire là, rien à faire aux côtés de Vamp et rien à faire dans la scène.

Il baissa néanmoins la capuche de sa cape miteuse, dévoilant des traits plutôt jeunes. La peau légèrement tannée par le soleil, la première chose que l’on remarquait chez cet homme était ces yeux bleus. D’un bleu très clair, trop peut être. Ses yeux étaient très expressifs, de même que les traits de son visage, où de parfaits favoris couleurs de bois s’aventuraient de part et d’autre de son visage. Une barbe de trois jours mangeait son menton. Ses cheveux retombaient sur son front et sa nuque en désordre, accentuant le charme de l’homme. C’était un bel homme sans nul doute.

- Je me nomme Fenrir surnommé Volkodlak ou dans votre langage, le « Loup-garou »… Ami du cul-poudré qui se trouve derrière toi… Quand au fait de me frapper…

Un sourire moqueur s’afficha et il le jaugea de bas en haut, un rire sarcastique s’échappant de sa gorge.

- Sois sérieux, tu fais pas le poids… Il serait dommage de retrouver une si « belle » barbe dans la poussière…

Le ton était sarcastique, il n’y avait aucun doute là dessus. Fenrir se moquait pas mal de l’homme, ce qu’il voulait, s’était retrouver Vamp dans ses bras.

- Aller mon mignon, t’es bien gentil, mais je voudrais pas te faire de mal… Ce serait dommage...

Lin observait celui qui lui faisait face. Il s'agissait bien d'un homme, comme il avait pu le deviner au travers de sa posture. Il était plutôt grand, quoi que mince et ses épaules s'étendaient de part et d'autre de lui, lui conférant une attitude assurée. Certainement preuve d'une grande confiance en lui. Le barbu releva les yeux le long du visage juvénile qui le regardait en retour, ses pupilles tombant sur un bleu ciel. Il avait des yeux clairs, contrastant largement dans son visage. Habitué aux yeux sombres de sa compagne, Lin fronça les sourcils. Ces yeux lui rappelaient les yeux du Nord. Ceux des gens qui peuplaient Antwerpen ou Calais. Tous blonds, tous les yeux bleus. Il n'avait cependant jamais ressenti aucune gêne à se balader avec des yeux différents de ceux qui l'entouraient à cette époque. Lui ne voyait que du bleu autour de lui et si les gens voyaient une différence, il n'y prenait pas garde. Pourquoi s'offusquer de ce que l'on ne voit pas ?

Lin s'ébroua légèrement, sorti de ses pensées par les paroles de l'homme. Fenrir ... Il se disait ami du cul-poudré. Cul-poudré ? Il devait en effet être un grand ami pour pouvoir parler d'elle comme ça sans qu'elle ne bronche. Intrigué, le barbu suivit ce que cet homme racontait. Loup-garou. Il aurait vraiment tout entendu. Il avait souvent entendu des légendes sur les loups-garous qui sortaient à la pleine lune et qui, sous l'effet de l'astre laiteux, déchiraient leurs habits d'un coup sec, un long hurlement sorti des tréfonds de leur gorge glaçant les villageois du bourg voisin à l'endroit élu par ces monstres pour jouir d'une pleine liberté de mouvement une fois leur corps revêtu d'une fourrure épaisse et leur visage allongé d'un museau meurtrier. Combien de fois avait-il joué à hurler du fond de sa chambre quand la pleine lune arrivait, ravi de voir les visages affolés de ses plus jeunes camarades le lendemain ?
Un léger sourire étira les lèvres du jeune homme. Il s'agissait donc d'un ami de Vamp, prétentieux et fier de la légende qui entourait son surnom. Lin le laissa placidement finir de débiter ce qu'il avait à dire. Certes, il était sarcastique et ses mots ne laissaient pas le jeune barbu indifférent. S'il s'était écouté, il aurait grogné depuis longtemps. Mais il se contraignit au calme, pensant qu'il vaudrait mieux jouer d'une insensibilité chronique aux paroles acerbes de l'autre, plutôt que de se laisser envahir par le sentiment de haine qui aurait dû pointer à la vue de cet homme enlaçant sa compagne.

Ce fut au prix d'un réel effort que Lin parvint à se montrer impassible. Il n'avait encore jamais vu la jeune femme se jeter au cou de quelqu'un et sa joie lui fit serrer les dents. Il avait de plus en plus de mal à comprendre ce qu'était Fenrir pour elle et les réactions de Vamp étaient totalement contradictoires d'avec ce qu'il avait l'habitude de la voir faire. Il allait falloir qu'il soit patient s'il voulait tout comprendre, ce qui risquait d'être chose difficile. Prenant sur lui, il inspira profondément et se redressa. Rester placide, insensible.
Il sursauta pourtant en sentant le museau froid de Chanda contre son mollet. Baissant les yeux vers lui, il sourit légèrement. Peut être que l'animal n'avait pas tort tout le temps finalement. Il s'accroupit et lui caressa la tête, gratouillant derrière ses oreilles comme avec un chiot. Au moins, il n'était plus seul à ne pas pouvoir encadrer ce Volklodalk.

Surnommé le loup-garou ... C'est mignon. Ca donne un petit côté enfantin à votre personne. Vous essayez bien de vous en détacher par ces favoris sur vos joues mais bon, on sent l'enfant qui sommeille en vous. Un vrai gamin. C'est adorable ...

Lin se redressa, lâchant le jeune loup et leva les yeux sur l'homme.

Et ce côté arrogant de bagarreur sûr ... J'aime beaucoup, c'est puéril à souhait. Et vos expressions ... Un régal de juvénilité ! "Mon Mignon", on sent l'habitué du surnom.

Le barbu hocha la tête pour lui-même. Il allait vraiment lui falloir de la patience pour supporter celui qui lui faisait face. Il allait falloir qu'il sache rester calme et ne laisser suinter qu'un simple rejet dans ses paroles. Travail finaud, surtout pour un barbu. Il lui fit un sourire hypocrite et se détourna, engageant le louveteau sur ses pas. Sans se retourner, il ajouta.

Quand vos effusions et vos babillages auront cessé, peut-être pourrons nous aviser de ce que l'on fera. N'ayez crainte, j'ai prévu les arrêts lange, au cas où la route se ferait longue et que vous n'ayez pu vous retenir.

Il attrapa son sac et le jeta sur une épaule, rajustant la sangle à la bonne hauteur. Il pensait déjà à les éviter quand il leva le nez vers le ciel. Le meilleur moyen de ne pas s'irriter de les voir ensemble était de ne pas les voir tout court. Les yeux au ciel, il chercha la position du soleil pour reprendre la route.

S'installer tranquillement ? Il n'en était absolument pas question ! Ils n'allaient tout de même pas s'immobiliser ici alors qu'ils avaient prévu de repartir après l'incendie de cette auberge. Eh quoi ? Le barbu avait réussi à la faire partir, et au prix d'une sucette et de pas mal de patience. Ce Fenrir n'allait pas les stopper là alors qu'ils auraient dû reprendre la route.
Lin serra les dents aux paroles de la jeune femme. Collée au jeune homme aux favoris, elle souriait béatement, son visage relevé vers lui dans un air d'adoration totale. Le barbu se détourna en la voyant l'enlacer de nouveau et fit mine de s'intéresser à son sac, le jeune loup à ses côtés. La bête n'était finalement pas si mal. Il avait bien pensé que cet accès de jalousie contre le poilu n'avait pas lieu d'être, mais que par principe, il était. Changeant sa pensée, il attira le loup à lui et lui frotta le museau, ses mains s'égarant dans son pelage. Après tout, ce n'était pas un mauvais compagnon de route, et là, il avait fait preuve de jugeotte.

Enfonçant ses mains dans son sac, Lin sortit une carte usée par le temps et s'installa en tailleur à même le sol. Ses yeux tombèrent sur les lignes de couleur qui parsemaient le vieux parchemin et un sourire lui vint aux lèvres. Il se souvenait de comment il avait appris à se repérer sur une carte. La petite étoile en haut à gauche et ses quatre lettres significatives. Ses fils colorés qui s'entrecoupaient, se suivaient, se séparaient et s'embrassaient de nouveau. Les pâtés de différentes nuances, annonciateurs de prés, de champs, de montagnes ou de lacs. Aujourd'hui, tous ces détails avaient un sens et il savait désormais comment s'orienter correctement et les coins à éviter ou conseillés. Les croix l'indiquaient d'ailleurs très bien.
Il releva la tête et regarda autour de lui, dubitatif. Ils pouvaient toujours s'installer ici, en attendant le lendemain matin. Une nuit de sommeil serait la bienvenue après la tourmente de l'incendie. Oui, mais une nuit avec ce Fenrir ... C'était peut-être le prix à payer. Le barbu haussa les épaules à son propre raisonnement et se releva, empoignant son sac. S'ils devaient prendre place ici, ils le feraient près des arbres. Lin était prêt à accepter l'étranger parmi eux, mais il ne fallait pas pousser.

Déposant son sac au pied d'un centenaire, il s'y adossa et observa la carte, se coupant des deux autres. Il ne voulait pas les voir. Il ne voulait pas les entendre. Qu'aurait-il appris de plus ? Que cet homme était un ami de Vamp et qu'il comptait voyager avec eux ? Qu'elle allait le faire s'installer à côté de chez eux ? Qu'ils ne se lâcheraient plus ? Balivernes, il ne voulait rien entendre de tel. Il préférait sa petite vie loin de tous. Pourquoi s'embêter avec des gens en plus ? Il soupira. C'était bien leur veine d'être tombé sur lui. C'était bien sa veine. Il n'avait jamais vu Vamp aussi heureuse de voir un congénère. Il ne comprenait pas ce qu'il pouvait avoir de si extraordinaire. Tentant de se raisonner, il déglutit et roula sa carte. Il n'avait pas l'esprit à lire ça pour le moment. Relevant les yeux, il tomba sur les deux compères.

Puisque vous voulez vous installer, on se mettra là. Les arbres sont à proximité, la terre est sèche, le village pas loin. Si les vivres manquent, on pourra se ravitailler. Si la sécurité manque, on utilisera la forêt. S'il flotte, on montera dans les arbres. Des objections ? Non, aucune ? Parfait, alors installez-vous.

Se détournant aussitôt ses injonctions données, Lin prit place contre l'arbre qu'il s'était attribué. Il ne voulait pas avoir affaire à cet homme. D'aucune manière que ce soit. Vamp refusait qu'il soit cassant envers lui, il ne le serait pas. Mais qu'elle n'essaie pas de les concilier. L'ignorer serait la meilleure solution. Quant à Vamp ...
Lin grogna et farfouilla dans son sac. Il prit sa veste et la passa sur ses épaules, se calant à son aise contre l'écorce. Il siffla le jeune loup, appréciant la chaleur dispensé par l'animal et lui flatta la tête sans y prendre garde. Paré pour une nuit de veille, il se frotta le nez.

Je prends le premier tour.

Son rire s’éleva dans la nuit, léger, chaleureux. Le rire de Fenrir. Il avait fait sourire Vamp la première fois qu’elle l’avait entendu. Le rire d’un gamin qui est tout simplement heureux de sa vie. Un rire innocent, qui fait chaud au cœur. La pâle jeune femme se surprit à sourire, comme avant. Il était bon de le revoir, de l’entendre rire de nouveau. Elle resserra les pans de la couverture dans laquelle elle s’était enveloppée et se prépara au récit du jeune homme. Une histoire au coin du feu. La jeune femme sourit.

Ses paroles étaient mordantes, pleines de reproches. Mais la jeune femme ne releva pas. Après tout, il avait raison, elle l’avait bien abandonné. Et elle n’avait aucunes excuses. Elle se tut, laissant l’homme parler. Elle parlerait plus tard… Au fond d’elle, elle était touchée par ses paroles. Ainsi il l’avait cherchée. Après tout, quoi de plus surprenant, elle aurait fait la même chose. Un certain malaise s’empara de la pâle jeune femme. Elle imaginait Fenrir, la chercher dans tout le village, l’anxiété au ventre. Tout ça pour elle. Au fond, elle ne méritait pas tant d’attention. Son visage resta de marbre à l’évocation de la morte dans les caves, mais un léger tressaillement au coin des lèvres révélait une certaine satisfaction.

Les caves… La pierre dure et froide, rugueuse sous ses doigts blancs. Cette humidité qui semblait lui coller à la peau. Et cette odeur de moisissure qui vous emprisonne les narines, jusqu’à ce que la nausée vous passe. Cette froideur… Et tout ces yeux qui la regardent. Aujourd’hui encore, la jeune femme ne put réprimer un frisson qui lui longea la nuque à ce souvenir.

Ses yeux noirs se posèrent subitement sur le voyageur. La bande de Nikolaï ? La jeune femme écarquilla les yeux. Cette bande de lâches avait attaqué Fenrir durant son absence ? Elle fronça les sourcils avant d’esquisser un léger sourire. Très bon pour son orgueil ça. Ainsi au fond d’eux ils la craignaient… Quoi de plus agréable à entendre ?

La suite de l’histoire ne l’étonna que peu. Fenrir avait toujours été passionné par tout ce qui était technique et autres inventions. Un jour, il lui avait expliquer durant un bon quart d’heure en usant de patience, le fonctionnement de l’ascenseur qui permettait de monter et de descendre les plats de la cuisine à la salle où l’on dînait. Il dut s’y prendre à deux fois avant que à la jeune femme ne parvienne enfin à comprendre. Et comprendre c’est beaucoup dire, disons que Vamp lui avait affirmé qu’elle avait compris, simplement pour qu’il lui fiche la paix avec tout ses rouages. Un léger sourire étira ses lèvres. C’était tout Fenrir ça. Son optimisme la fit sourire. Elle était heureuse qu’il est put trouver un peu de calme, loin du village natale. Malgré les faits, elle ne pouvait empêcher la vague de culpabilité de s’emparer d’elle. Après tout, ils étaient inséparables, et elle l’avait abandonner. Vamp était heureuse qu’il est put trouver un foyer où quelqu’un avait put remplacer son attention. L’absence de femme dans son récit ne l’avait pas étonnée. Fenrir ne s’était jamais intéressé aux femmes –ni aux hommes.

Une légère moue sur le visage, Vamp se redressa légèrement. C’était à son tour de parler. Par où commencer ? Son regard quitta le visage du jeune homme pour se poser sur une des nombreuses pierres qui encerclaient le feu.


- Mmh… Et bien c’était un soir d’hiver… Un peu après Noël...

Sa voix s’éleva, remplaçant celle de Fenrir. La jeune femme raconta comment elle s’était retrouvée à la cave. Par rébellion. En ayant assez d’être un jouet, un outil dans les mains de sa mère, elle avait finit par ouvrir les yeux. La mort de son père avait endurcit la jeune femme. Elle ne voulait plus plier devant sa génitrice. Le seul fait d’être de la même chair que cette femme la hérissait, la faisant grincer des dents. En percevant la rébellion de sa fille, la mère de Vamp avait tout simplement décidé de lui faire passer un petit séjour dans la cave.

- J’y suis restée deux semaines… Une semaine de plus, et tu m’aurais trouvée dans la cave…

Deux semaines. Deux semaines où la jeune femme était restée dans le noir le plus complet. Un rai de lumière apparaissait de temps à autres, le temps qu’on lui glisse de quoi manger. Ce seul rai était ce qui la rattachait au monde extérieur. Une simple lumière, qui n’avait rien de matériel. Elle se rappelait très bien un soir, avoir collé sa joue contre la pierre froide, espérant entendre un murmure, un bruit, quelque chose… Mais rien n’avait filtré l’épaisseur du mur de pierre. Et puis ces yeux horrible qui la fixaient. Ces choses poilues qui lui filaient entre les jambes. Elle frappait dans ses mains et hurlait pour qu’ils ne s’approchent pas. Quoi de plus affriolant que de sentir un museau humide contre sa nuque lors de son sommeil. Cette odeur de pourriture. Et puis un soir, sa mère était descendu la voir. Gracieuse, ses pieds effleuraient à peine les marches de pierres. Une discussion s’ensuivit. Suivit d’une dispute. Et Vamp avait attaqué. Hors de question de rester dans cet endroit une seconde de plus. Elle allait en perdre la tête. La jeune femme savait que si elle ne tentait pas sa chance maintenant, elle n’en aurait jamais plus l’occasion. Elle avait attendu que sa mère se détourne pour lui sauter à la gorge. Elles avaient chuté dans les escaliers. Bien que plutôt frêle à l’époque, Vamp avait eu le dessus. Misant sur la surprise et sur la chute, elle n’avait laissé aucune chance à sa génitrice. Pourquoi faire ? Elle voulait la tuer, lui laisser une chance n’était pas dans ses projets. Ses doigts blancs s’étaient enroulés dans la chevelure noire de sa mère et Vamp avait frappé. Tapant son front contre le rebord des marches pierreuses, la jeune femme tua sa mère avec sang froid, totalement consciente de son geste. Au bout de quelques minutes, elle relâcha la tête de celle qui avait été sa mère avec négligence et se releva. Chancelante, la jeune femme au teint de mort avait remonté les marches avec difficulté, s’appuyant contre le mur pour se soutenir. Sans un regard pour le cadavre qui gisait au pas des marches, elle pénétra dans la réserve et referma la porte derrière elle. La lumière l’aveugla un instant, et elle dut attendre quelques minutes avant de s’accoutumer à la luminosité. Elle s’était adossée un instant à la porte de bois, fermant les yeux. Le manque de nourriture et le combat l’avait épuisée. Prenant sur elle, elle traversa la demeure familiale, se repérant dans le manoir sans problème. Elle avait croisé tout un tas de serviteurs, valets et femmes de chambres. Aucun n’avaient eu l’imprudence de se mettre sur son chemin. Probablement le sang et la matière grise qui tâchaient sa chemise avaient-ils dissuader les plus téméraire. A peine dix minutes après le meurtre, elle avait quitté le manoir, s’enfonçant dans l’épaisse forêt, dos aux Carpates. Le sol recouvert d’une épaisse couche de neige entravait sa marche. Elle s’enfonçait dans la neige, ses jambes et ses cuisses disparaissant dans la poudre blanche pour n’en ressortir qu’avec grande difficulté. Le trajet avait été pénible. La jeune femme était frigorifiée. Elle se rappelait avoir lutté pour mettre le plus de distance possible entre elle et le village. Puis chuté. Complètement vidée de ses forces, la jeune femme s’était effondrée d’épuisement. Allongée dans la neige, elle avait sombrée, pour ne se réveiller que quelques jours plus tard, dans une chambre d’auberge miteuse. Elle se souvenait parfaitement de la chaleur, de la rugosité des draps, et de se visage juvénile aux dents proéminentes penché sur elle. Elle raconta aux deux hommes sa rencontré avec Hize. Petit garçonnet qui avait prit soin d’elle, la soignant et lui apportant une affection dont elle n’était pas coutumière. Il avait été aux petits soins pour elle, soignant ses engelures. La jeune femme s’était prise d’affection pour ce petit homme qui l’avait aidé, alors que rien ne l’y obligeait. Au bout de deux semaines à peine, elle avait dut le quitter. Il n’y avait pas assez de distance entre elle et le village. La jeune femme avait donc reprit la route, en compagnie d’un jeune loup, présent d’Hize. Le jeune chiot s’était avéré être un compagnon de route idéal. Le voyage aurait été beaucoup plus pénible dans la solitude, et Chandalen l’avait distraite de la monotonie. Il avait prit l’habitude de venir de rouler en boule contre son cou la nuit, lui apportant plus de chaleur et de réconfort qu’une vraie personne, elle n’en avait jamais douté. Elle avait donc passé deux ans sur les routes, à arpenter différent pays, différent paysage, dormant dans la forêt ou dans de vieilles fermes. Pour finalement atterrir en Savoie.

Elle continua son récit, ravivant son histoire. La Savoie, Xi, Toucoule et Dan… Puis la Guyenne et Murat… La grossesse et Sergueï… Lin…

-… et voilà !

Un faible sourire étira les lèvres de la jeune femme. Tout ceci avait amener des souvenirs tantôt joyeux, tantôt morbides en elle. A ce stade, elle ne savait pas réellement comment réagir, ni comment se sentir. Tout était trop confus. Tout ce qu’elle savait, c’est qu’elle se sentait épuisée, et qu’elle n’avait envie que d’une chose…aller s’endormir contre Lin.

La tête lourde, la jeune femme sentait le sommeil insister. Son histoire se mêlait aux paroles de Fenrir, formant une purée de différents récits dans la tête de la jeune femme. Elle adressa un de ses rares sourires à son ami et s’étira doucement avant de rajouter du bois sur le feu. Le vent était frais, elle ne serait pas étonnée de découvrir de la neige le lendemain. Resserrant sa couverture autour d’elle, Vamp tourna légèrement la tête, attirée par le mouvement qu’elle perçut du coin de l’œil. La jeune femme au teint blanc le suivit du regard, ne perdant pas une miette de ses faits et gestes. Le comportement antérieur du jeune homme lui avait échappé durant son récit, mais lui revenait à présent. Elle ne l’avait jamais vu ainsi. Jamais aussi distant, jamais aussi… froid peut être ? Du moins jamais sans raison apparente. Elle tenta de se mettre à sa place afin de comprendre son attitude. Que c’était-il passé qui avait put lui échapper ?

Il est vrai que l’entrée de Fenrir laissait à désirer. Lin avait put se méprendre sur ce début de baiser. Oui certes… Mais Vamp avait mit rapidement les choses au clair en dévoilant l’identité du loup lunaire au jeune barbu. Non ? Alors quoi ? Il ne lui avait même pas parlé, que Lin s’en allait déjà en grognant. On ne pouvait pas détester quelqu’un aussi vite ? Quoi que… Mais Fenrir n’avait rien de détestable. Lin n’avait même pas prit la peine de se présenter. Cela ne lui ressemblait absolument pas. La jeune femme avait l’impression d’être face à un inconnu. Il était rare que Lin boude, de eux deux, c’était le plus souvent elle la boudeuse, il fallait bien l’avouer. Vamp ne comprenait rien à rien. La jalousie peut être ? Mais Lin n’était pas jaloux. Placide, toujours d’un grand sang froid. Il lui avait dit lui-même, il n’était pas un homme jaloux. Non, la jalousie était à écarter. Peut être était-ce elle ? Elle avait put dire ou fait quelque chose qui avait irrité le jeune homme ? Une moue s’afficha sur le visage de la jeune femme.

Le geste de Lin sortit la jeune femme de ses pensées. Un pli se dessina entre ses sourcils noirs. Alors là, elle ne comprenait plus rien. Mais alors, vraiment rien. Masquant tant bien que mal sa surprise, elle leva les yeux sur le jeune homme qui semblait hésiter. Silencieuse, elle ne fit pas un geste, ne dit pas un mot. Un sourire étira ses lèvres quand elle comprit son intention et elle s’allongea aussitôt sur le flanc, se reculant un peu plus pour venir se pelotonner dans ses bras. La chaleur du jeune homme l’enveloppait entièrement, et la jeune femme se sentait parfaitement en sécurité. Elle ferma les yeux, savourant la douce chaleur qui l’enveloppait. Cependant, le comportement du jeune homme était trop incongru pour que Vamp parvienne à s’endormir malgré la fatigue. Les doigts blancs de la jeune femme s’égarèrent contre le dos de sa main, attendant patiemment que Fenrir s’éloigne pour se débarrasser de la poussière des routes. Ses doigts s’entrelacèrent aux siens et la jeune femme lutta contre l’envie de se retourner. Il serait sans doute plus facile de ne pas lui faire directement face.

Sa voix s’éleva, tout juste un murmure.

- Dis… Pourquoi tu boudes ?

Elle ajouta avec un peu plus de légèreté.

- Et ne mens pas… Ne va pas me prendre pour une idiote Lin… Je risquerai de mal le prendre…

Lin regarda l'homme se lever. Apparemment, la couverture qu'il lui avait tendue ne serait d'aucune utilité et il avait l'air plus décidé à s'éloigner du camp qu'à s'y établir. Le barbu se demande un instant s'il n'était pas allé trop loin un peu plus tôt. Après tout, il ne pouvait rien reprocher de plus à l'homme que d'avoir essayé d'embrasser sa compagne. Faisant la moue, Lin se passa une main sur la nuque. Il allait falloir qu'il fasse profil bas pour compenser l'agressivité dont il avait fait preuve de manière excessive à l'encontre de cet ami de la jeune femme.

Il n'eut pas le temps de réfléchir à comment estomper la mauvaise impression qu'il n'avait pas dû manquer de faire. Vamp le tira de ses pensées, sa question interrompant net toute tentative de résolution du problème qu'il avait créé tout seul.
Bouder ? Lin fronça les sourcils. Il était vrai qu'il était loin d'être avenant. Il n'avait pas eu l'occasion de s'entretenir avec elle de ce qu'il avait pu penser de Fenrir et l'occasion lui était donnée. Il ne pouvait pas refuser de lui en parler, et encore moins essayer d'esquiver. La jeune femme avait l'air décidée à entendre la vérité. Encore fallait-il que lui soit prêt à la donner.

Inspirant profondément, Lin se passa une main dans la barbe et déglutit, cherchant ses mots. Il aurait voulu pouvoir lui en parler comme ça lui venait, mais il doutait que les formes que prenait l'histoire dans sa tête ne soient une très bonne manière de lui expliquer ce qu'il ressentait vis-à-vis de son ami d'enfance. Prenant soin de réfléchir avant de parler, le barbu commença à dire ce qu'il pensait.

Je boude pas tu sais ... C'est pas ça. Seulement ... Fenrir là ... Fin ... Ton ami à ce que j'ai compris ...

Le jeune homme avait du mal à s'exprimer clairement. Attaquant sa joue sans ménagement, il essaya d'ordonner les idées qui lui venaient, tentant de donner du sens à ce qu'il ressentait.

Je suis sûr que c'est quelqu'un de bien, son histoire, le fait que ce soit un de tes amis, tout ça, ça me laisse penser que c'est quelqu'un de bien. Mais j'ai du mal à l'accepter. Pas qu'il ne le mérite pas, ça n'a rien à voir, vu ce qu'il a vécu, il doit certainement le mériter. C'est juste que ... C'est peut-être idiot, mais il a failli t'embrasser ... Et puis ...

Se sentant rougir, Lin se recula légèrement du feu, cachant son visage dans l'ombre de la nuit les entourant, ses doigts croisés commençant à s'agiter, se triturant les uns les autres, certains craquant sous la tension.

Va pas croire que c'est de la jalousie. C'en est pas, c'est encore autre chose. Je sais pas comment ça s'appelle. Mais d'habitude, tu te laisses pas approcher, par personne. Je t'ai jamais vue te laisser faire aussi facilement. Il a suffit que tu le vois pour que tu sois complètement déconnectée de ce qui t'entourait à ce moment-là. T'as plus rien suivi d'autre que lui. Ya eu je sais pas quoi qui c'est passé et t'as plus rien fait. J'ai compris que c'était un ami d'enfance à toi et que tu l'avais pas vu depuis je ne sais combien de temps. Je peux bien comprendre que ça fasse un choc de le revoir comme ça, au beau milieu d'une route.

Le barbu déglutit, se demandant comment continuer. Maintenant qu'il était lancé, il se devait d'aller jusqu'au bout de son explication, jusqu'au bout de ce qu'il avait pu ressentir ou croire.

Mais de là à tout faire à l'inverse de ce que tu fais d'habitude, je t'avoue que j'ai un peu de mal. Tu vois, c'est pas tant le fait qu'il ait failli t'embrasser. Je sais que dit comme ça ça fait vraiment je m'en foutiste. Mais c'est pas ce qui me dérange le plus. Ce qui me fait réagir comme ça, c'est ton manque de réactivité. Le fait que t'aies absolument rien fait. Il aurait pu faire n'importe quoi, t'aurais pas bougé. Je peux pas l'affirmer, mais si j'avais rien fait, t'aurais fini contre ses lèvres. Je sais pas ce que je dois en penser. Je doute pas de toi, mais je comprends pas. Tu me dis que c'est un ami, très bien, c'est que c'est un ami. Mais on embrasse pas ses amis aux dernières nouvelles. Seulement, je peux pas douter de ce que tu me dis, j'en suis incapable. C'est donc un ami, un grand ami, mais un ami. Alors quand il est à deux doigts de t'embrasser et que tu ne fais rien, je réagis. Mais même avec ça, ça n'a absolument rien changé. T'étais toujours autant dans ton monde, en contradiction totale d'avec ce que tu es d'habitude, la personne que j'ai l'habitude de voir. Mais comme je doute toujours pas de toi, il faut bien que j'ai quelque chose à quoi me raccrocher. Alors je doute de la seule personne dont je peux douter. Fenrir ici. C'est peut-être idiot oui, mais c'est comme ça. On m'enlève tous mes repères, on me laisse une seule prise et je devrais ne pas la prendre, laisser passer et m'écraser sur un mur d'incompréhension. Eh bien je ne peux pas.

Lin regardait avec obstination le sol entre ses jambes, ses doigts s'attaquant au bas de ses braies, tirant sur le tissu, le froissant entre ses paumes.

Je boude pas, je suis pas jaloux et je te mens pas. Je suis juste perdu. J'ai trop de questions et pas de réponses. Je m'étais attendu à tout sauf à ça en voyant ce gars au milieu de notre chemin. Je t'ai jamais vue comme ça et j'ai aucun moyen de trouver une explication à pourquoi t'as rien fait. Et comme je refuse de douter de toi, j'avance pas. Du coup, c'est Fenrir qui prend tout. Déjà qu'il avait pas l'air d'avoir une haute opinion de moi, qu'est-ce que ça a dû être par la suite ...

Il soupira, incapable de mieux et releva la tête, non sans appréhension. Maintenant qu'il avait expliqué ce qu'il avait pu ressentir ou croire, il fallait qu'il attende. Quoi, il ne le savait pas trop. Peut être une réaction de la part de la jeune femme. Ou juste un geste. Qu'elle se lève ou qu'elle reste. Il n'en savait rien, mais il attendait.

Lin fut d'abord surpris par la réaction de la jeune femme. Ses lèvres pressées contre les siennes lui firent écarquiller les yeux, perturbé par ce revirement de comportement aussi inattendu qu'incongru. Comment avait-elle pu changer d'opinion en aussi peu de temps ? Quoi qu'elle n'ait rien dit, elle n'avait l'air nullement préoccupée par le rejet ostensible de Fenrir par Lin et inversement. Bien au contraire, le barbu avait eu l'impression qu'elle se rangeait du côté de son ami d'enfance subitement retrouvé. Remettant à plus tard cette question, il profita de l'avoir contre lui, lui rendant son baiser sans se faire prier. Après tout, pourquoi rater une occasion de goûter ses lèvres ?

S'allongeant à l'impulsion donnée par la jeune femme, il rouvrit les yeux alors que sa bouche quittait la sienne, levant un regard étonné sur elle, restant sagement muet, lui laissant la parole. Il allait enfin avoir les réponses aux interrogations qu'il n'avait pas manqué de voir s'insinuer en lui. Il se releva sur ses coudes, écoutant attentivement ce qu'elle avait à dire, laissant à son visage le soin de laisser transparaître ce qu'il ressentait. Ce fut d'abord la surprise qui apparut sur ses traits. Le barbu n'avait nullement connaissance de coutumes exigeant un contact de lèvres pour saluer une personne de son entourage mais le peu de pays qu'il avait vu ne lui permettait pas de juger cette tradition. Les gens vivant là-bas faisait bien ce qu'il voulait. Pourquoi pas les lèvres à la place des joues ? Malgré tout, il ne put s'empêcher de faire la moue, imaginant sa compagne embrasser chaque personne qu'elle rencontrait, une certaine jalousie le faisant grimacer.

Son visage ne perdit rien de ses traits contractés à la suite de son récit. Savoir que Fenrir, l'homme qui se tenait non loin de là actuellement, était le premier qu'elle avait réellement embrassé ne lui convenait que peu. Il ne s'expliquait pas pourquoi, mais il devenait de plus en plus possessif envers la jeune femme et n'appréciait que peu de rencontrer ce qu'il qualifiait de conquête, tout du moins de plus qu'ami.
Il haussa tout de même les épaules, se disant que lui même n'était pas arrivé tout blanc face à elle et qu'il n'avait rien à dire sur ce qu'elle avait fait ou pu faire dans un passé lointain ou proche. Après tout, il s'agissait de sa vie, elle en avait fait ce qu'elle voulait, ça ne le regardait pas.

Il consentit à détendre son visage lorsqu'il entendit le reste de son histoire et parvint même à lui donner une nuance penaude. Il ne se pensait pas réellement en tort lorsqu'il avait cherché Fenrir, voyant plus une réaction aux paroles méprisantes de l'homme aux favoris. Il avait conscience de sa condition de paysan, mais qu'on le lui rappelle de manière si brutale ne lui convenait pas tant que ça. Haussant les épaules, il marmonna une vague phrase de protestation avant de laisser tomber. Il était bien plus intéressé par le sourire de la jeune femme que par ce qu'il avait pu dire à Fenrir.

Se décollant légèrement du sol, il approcha son visage du sien et frotta son nez contre le sien, ses coudes le maintenant au-dessus du sol. Des questions ? Il ne s'en posait plus aucune. Maintenant qu'il était fixé sur la vraie place qu'elle donnait à l'homme au surnom de loup-garou, il se sentait rassuré.
Se passant une main dans la barbe, il lui rendit son sourire.

Juste une alors ... Je peux dormir avec toi cette nuit ?

L 'homme aux favoris s'était agenouillé au bord de l'eau. D'une apparence calme, ses yeux bleus détaillaient ses propres traits qui se reflétaient sur la surface ridée du petit cours d'eau. Avait-il beaucoup changé ces dernières années ? Il en doutait. Vamp ne l'avait-elle pas reconnu ? Un sourire fit tressaillir la commissure de ses lèvres. Vamp... Elle n'avait pas changé... Enfin presque. Un pli se dessina entre les sourcils bruns du jeune homme. Il fallait étudier ça de plus près.

Fenrir aimait Vamp. Comme un frère aime une soeur. Il connaissait la jeune femme par coeur, ses moindres mimiques, ses petites habitudes exaspérantes, ses sautes d'humeurs. Il savait quoi dire et quoi ne pas dire. Ce qu'on pouvait faire avec elle et ce que l'on ne pouvait pas. La jeune femme était une part de lui. La perdre aussi brutalement avait été un déchirement pour lui. Visiblement pas pour elle. Il était conscient que Vamp l'aimait, qu'à sa simple demande, elle serait là pour l'aider. Il savait aussi qu'il avait toute sa confiance. Mais la jeune femme au teint blanc n'était pas ce genre de femme à s'égarer dans ses sentiments. Au contraire, elle les rejetait. Conditionnée à tuer, on apprend pas à aimer. Cet état d'esprit ne le dérangeait pas. Il savait qu'il avait de la chance d'avoir ne serait-ce que l'attention de la jeune femme. Elle l'aimait à sa façon. Ce soir, il avait retrouvé la Vamp qu'il connaissait depuis toujours. Du moins, il le croyait. Quelque chose dans le comportement de la jeune femme avait changé. Ce n'était pas vraiment descriptible. Quelque chose dans ses yeux, quand elle regardait cet homme n'existait pas avant. Ni cette attention. Elle lui avait jeté de fréquents coups d'oeil durant la soirée. Cela ne lui ressemblait absolument pas. Volk commençait à croire que la jeune femme était bien avec cet homme parce qu'elle l'aimait. C'était totalement incompréhensible venant de la jeune noble.

Le jeune voyageur soupira et plongea ses mains sèches dans l'eau glacée du cours qui ruisselait à ses pieds. Il fit ses ablations en silence, se repassant les actions et discussions de la soirée. Renonçant à se raser, il se releva, déterminé. Si Vamp aimait cet homme, il ne pouvait pas repartir sans être persuadé que cet amour était réciproque. Si tel n'était pas le cas, il ferait tout pour briser ce couple. Hors de question de voir son amie d'enfance souffrir pour un jeunot mal rasé. Faisant craquer ses jointures, il s'engagea vers le camp où il avait laissé le couple.

Il trouva les deux voyageurs enlacés l'un à l'autre, Vamp endormie dans les bras du jeune homme à barbe. Fenrir gonfla ses poumons d'air, avant de poser son regard délavé sur le compagnon de son amie. Il le gratifia de l'un de ses sourires mystiques et s'avança vers le foyer avant de s'asseoir sur la terre durcie par le froid. Le jeune voyageur s'enveloppa dans la couverture que lui avait donné avec tant de bonté l'homme à barbe. Le Slave ne brisa pas le silence de la nuit, occupé à regarder la forme blottie dans les bras de Lin. Un hululement pourtant le tira de ses pensées et il reporta son attention sur le jeune barbu. Sa voix s'éleva, calme et profonde.

- Lin donc...

Ses doigts brunis s'enfouirent dans ses favoris qui remontaient à ses joues, grattant la peau.

- Je me demande bien pourquoi Vamp vous a choisi... Vous n'avez rien d'exceptionnel au premier regard... C'est le moins que l'on puisse dire... Sauf peut être de vouloir frapper le premier qui s'approche un peu trop de votre compagne ?

Lin était installé à même le sol, la jeune femme entre ses bras. Les yeux rivés sur elle, il se prit à sourire, ses doigts s'égarant sur la nuque blanche. Elle avait réclamé son câlin du soir comme le réclamerait un enfant, et il n'avait pas pu lui refuser. Il avait abdiquer comme abdiquerait n'importe qui à sa place. A vrai dire, il n'avait même pas pensé à résister. A quoi bon ? Il était tout aussi ravi qu'elle d'avoir l'occasion de la chouchouter. Et puis, pourquoi se priver de ce qu'il aimait ? Se penchant sur elle, il posa ses lèvres sur la tempe de la jeune femme en un geste tendre, calmé par sa présence. Les questions qu'il s'était posée s'envolèrent pour laisser place à un apaisement rarement ressenti. La jeune femme entre ses bras et les arbres dans son dos lui firent même oublier Fenrir.

Cependant, le répit de son esprit ne fut que de courte durée. Alors qu'il somnolait, un bruissement dans les buissons derrière lui lui fit relever les yeux. L'homme aux favoris entrait dans le cercle de chaleur du feu et allait s'installer en face d'eux. Lin se passa une main sur le visage. N'étant pas endormi, il se devait de faire bonne figure face à l'homme, voire même de lui parler si jamais cela se présentait. Il avait compris ce qu'il représentait pour Vamp, mais cela ne l'empêchait pas de voir encore son arrivée sur ses routes, ses mains sur la peau blanche, ses lèvres qui ... Chassant ses souvenirs d'un mouvement de tête, le barbu déglutit et releva la tête, bien réveillé. Il allait devoir chasser ces réminiscences s'il voulait pouvoir regarder cet homme sans avoir un regard glacé à chaque fois.

Il se frictionna rapidement le visage et posa un regard calme au-dessus des flammes, ses yeux trouvant le visage de l'homme. Le grand ami de Vamp. Ce qu'ils avaient vécu devait dépasser la simple amitié que l'on peut lier avec des inconnus rencontrés au hasard des tavernes. Sinon, la jeune femme ne serait pas tant attachée à cet homme. Hochant légèrement la tête, il garda ses yeux posés sur Fenrir, le détaillant comme il détaillait les gens qu'il rencontrait ou avait tout simplement en face de lui. Les favoris de l'homme mangeaient ses joues, lui donnant un air plus animal que Lin ne l'avait d'abord remarqué. Il ne s'attarda pourtant pas au visage de l'homme. Celui-ci venait d'élever la voix, brisant le silence jusqu'alors entrecoupé uniquement des crépitements du feu.

Les paroles de Fenrir firent déglutir Lin. Le barbu avait conscience que cet ami de Vamp ne l'appréciait certainement pas après son attitude envers lui, mais il n'avait pas imaginer jusqu'à quel point. C'est le moins qu'on puisse dire ... Quelle amabilité dans la forme ... Soupirant, le jeune barbu se passa une main dans la barbe. Rien d'exceptionnel, c'est le moins que l'on pouvait dire. Après tout, n'avait-il pas été traité de pigeon peu après sa rencontre avec le Cadavre ? Souriant à ce souvenir, Lin releva les yeux, haussant les épaules.

A vrai dire, il est vrai que je n'ai rien d'exceptionnel. Qu'est-ce qu'un paysan comme moi a à voir avec une femme comme Vamp ?

Perdant ses yeux dans le feu, Lin réalisa qu'il ne s'était jamais posé la question. Ce qu'il avait à voir avec elle ? Il lui paraissait évident d'être à ses côtés, il n'avait même pas imaginé autre chose. Il l'avait rencontrée, ça avait suffi. Mais Vamp était noble, du moins de naissance, d'éducation. Pourquoi s'intéressait-elle à un homme de sa condition ? Simple paysan, il n'avait rien d'autre à lui offrir que lui-même. Cela lui suffisait-il ?

Je crois bien que j'ai recueilli son attention à cause de ma distance. Ca doit marcher chez tout le monde pareil. Moins quelqu'un s'intéresse à vous, plus il vous intrigue. J'ai tout de même eu droit à une pomme entre les omoplates et un "Pigeon" comme simple au revoir ... Assez caractéristique maintenant que je la connais.

Le barbu s'interrompit une nouvelle fois. La connaître ? Est-ce qu'il pouvait se targuer de la connaître ? Sans aucun doute. Il avait vécu avec elle pendant plus d'un an. Est-ce que cela suffisait à la connaître ? Peut être pas chez tout le monde, mais il estimait en avoir entendu suffisamment d'elle, en avoir vécu suffisamment avec elle pour dire qu'il la connaissait.

Je n'ai rien d'exceptionnel, c'est vrai. Si on y réfléchit, la seule chose que je peux prétendre lui apporter, c'est moi. Moi, mon exaspérante manie des arbres et un caractère placide. Est-ce que cela lui suffit ? J'aime à penser que oui. Sinon pourquoi serait-elle encore là ? Elle n'est pas du genre à s'encombrer de gens qu'elle ne supporte pas.

Il se passa une main sur la nuque, son autre bras se resserrant autour des épaules de la jeune femme. Il n'avait jamais songé à leur relation comme il songeait ce soir. A vrai dire, il n'avait jamais pensé à leur relation tout court. Pourquoi penser à quelque chose d'aussi évident ?

Je suis pacifiste, j'ai horreur des bagarres et conflits inutiles. Je ne m'en serais certainement pas pris à vous si vous ne l'aviez pas approché de cette manière.

Il releva les yeux sur l'homme aux favoris, ne cherchant pas à se cacher, assumant son attitude passée.

Il paraît que la jalousie est une forme de preuve. Ca prouverait qu'on tient à la personne. Ceci dit, je n'ai pas réfléchi à cette action. Vous vous êtes approché d'elle et votre comportement m'a semblé dépassé les limites de ce que j'accepte. Vous vous seriez contenter de son front, je n'aurais rien fait. Je ne vais pas m'expliquer sur ce que je ressens pour elle, je n'estime pas vous connaître suffisamment pour vous en parler. Elle sait ce que j'éprouve, je pense qu'elle est la seule à devoir le savoir. Mais je vous dirais juste que je n'ai pas apprécié que vous vous approchiez d'elle, par pure possessivité. Maintenant, j'assume ce que j'ai fait. Je sais aussi que je me suis mépris. Une histoire de coutume inconnue pour moi ... Je vous présente donc mes excuses pour cette brutalité. Cependant, ne pensez pas que je regrette mon geste. Coutume ou non, ça ne me plaît pas.

Il se contenta d'hausser les épaules et de soupirer, ses yeux tombant sur la jeune femme. Parler autant à propos de sa relation avec la jeune femme lui avait laissé une drôle d'impression. Il ne s'en était jamais entretenu avec personne d'autre qu'elle et le regard d'un autre sur leur couple le mettait mal à l'aise. Il n'avait pas pour habitude de se dévoiler aussi facilement, mais l'homme avait touché un point sensible. Ce qu'il valait. Longue histoire qui mena les dents du jeune barbu au contact de sa joue, l'attaquant par habitude.